西瓜为何四季甜
北京市农林科学院在大兴区庞各庄种植的“京彩”“京美”系列小型西瓜。张 洁摄（人民视觉）
“坚持农林牧渔并举，增加多元食物供给”“深入实施种业振兴行动，加快选育推广突破性品种，推进先进适用农机装备研发应用，打通农业科技推广‘最后一公里’”……今年《政府工作报告》围绕“三农”工作作出重要部署。农田里新技术、新品种、新场景不断涌现，本版今起推出“农田里的新鲜事”系列报道，关注西瓜育种、无人农场等农业新成果、新现象，展现田野里的蓬勃生机。
——编 者
记者在山东省嘉祥县立国顺心购物超市看到：货架上，一个个圆滚滚的西瓜很是醒目。中午时分，顾客们络绎不绝，不时有人捧走一个，或交给店员切开散称。
我国是世界上最大的西瓜生产国和消费国，西瓜年产量稳定在6000万吨左右。据联合国粮农组织统计，这一产量约占全球的60%。
循着“西瓜自由”的甘甜，记者探访了一年四季西瓜稳定供应背后的故事。
西瓜为何淡季不淡？
消费需求旺，品质有保障
在立国顺心购物超市里，云南种植的蜜宝西瓜在每斤4.99元以上。“别看价格比夏天高，卖得却一点也不差。”超市经理张红涛指着正在补货的西瓜说。近半个月来，这家超市的西瓜日均销量稳定在160斤以上，周末还能突破240斤。
张红涛观察发现，淡季里购买西瓜的顾客，单次购买量不大，但购买频次和意愿很高。正在挑选西瓜的张女士就是�？汀�“西瓜水分足、甜而不腻，家里老人孩子都爱吃。”她笑着说，“前一阵天还冷，在家吹着暖风、吃着西瓜，就跟夏天喝冷饮一样过瘾。”
西瓜淡季不淡，除了消费者为口味和情绪买单，也在于其品质有保障。为了保证最佳口感，超市采用冷藏专柜陈列，西瓜在这里能保持最佳状态7—10天。“有的顾客担心这段时间西瓜不够熟，我们也提供开瓜验货服务，让顾客买得更放心。”张红涛说。
在嘉祥县嘉祥街道护山果蔬批发市�。沾雍Ｄ匣胤⒗吹�10吨西瓜正在卸货，从事10多年西瓜批发生意的老板李建国介绍，春夏季节销售的多为本地瓜“甜王”和“京欣”，天一冷，主要靠南方产区接力，多为皮韧耐运的品种，糖分积累足，口感稳定。
西瓜淡季不淡，也在价格走势上得到侧面印证。“西瓜市场供应和价格波动具有显著的季节性特点。”中国农业科学院农业信息研究所研究员赵俊晔介绍，每年进入10月份之后，西瓜供应开始减少，价格逐渐攀升，一季度的西瓜全国月均批发价格一般在每斤3元以上。4月份之后，西瓜上市量显著增加，价格迅速回落，特别是到了三季度，北方产区西瓜集中上市，价格通常处于一年中的低位。
不同季节吃的瓜是一个地儿的吗？
五大产区实现四季不断供应
热量充沛、光温充足的海南岛，是全国冬季瓜果蔬菜主要生产基地之一。在位于海南省三亚市海棠区的北山洋种植基地里，西瓜已经完成收获。“品种好、包装好，卖得也好。”基地负责人、海南农垦神泉集团有限公司副总经理张威介绍，基地种植的麒麟无籽西瓜，瓜瓤鲜红、脆甜多汁，糖度（指含糖浓度，数值越大越甜）可达到14，很受市场欢迎。
为了让远方的消费者品尝到跨季的甜，各种巧思用在了田间。工人们精挑细选的西瓜，被装入特制瓦楞纸箱，箱内可容纳4个重量在10斤至12斤的西瓜，瓜与瓜之间用厚纸板隔开。据介绍，近期发往国内其他地区的西瓜在途中适度保温即可，无需冷链物流。
在该基地生长的西瓜，主要发往山东、北京乃至东北地区的商超，每斤4元的市场价，同往年每斤2.8至3.5元相比有所上升。张威介绍，去年将种植规模扩大到500亩，每亩产量5000斤左右，“瓜还在地里就都被订走了”。
为了满足西瓜喜热好光又怕涝的习性，基地搭起了大棚，为西瓜遮风挡雨并保持相对稳定的温度和热量。基地还引进了滴灌系统和监测设备，为西瓜生长提供适宜的“小气候”。
西瓜四季不断，奥秘是什么？北京市农林科学院蔬菜研究所研究员、国家西甜瓜产业技术体系首席科学家许勇介绍，我国幅员辽阔，具有多样化的地理气候优势，再加上培育出适宜品种，以及设施保护地栽培、水肥一体化、绿色防控等技术的广泛应用，在不同季节都能找到适合西瓜生长的地区与生产环境。
目前，我国西瓜已形成五大产区，以长江流域与黄淮海地区为主，占69%以上，华南、西北与东北为辅。在周年供应分布上，华南地区冬季供应、长江流域与黄淮海地区实现春提早，西北地区延后上市，东北与西北露天种植保障夏秋供应。
个性化品种如何培育？
采用分子育种，瓤色多彩、类型多样
在河南省中牟县姚家镇闫家村，种植户马秀红家里有2亩大棚，除了常规品种，她还留了半亩用来种植彩虹西瓜，这几日她忙着将育好的苗种移栽到地里。
马秀红口中的彩虹西瓜，是中国农业科学院郑州果树研究所这些年研发的特色新品种，切开后呈现出红黄相间的双色果肉，纵剖面宛如一道彩虹，而且甜度高、果肉酥脆，富含β—胡萝卜素。
“这个品种是将高糖度的红肉西瓜与口感酥脆的黄肉西瓜进行杂交，从后代中筛选培育而成。”中国农业科学院郑州果树研究所副研究员、河南省西甜瓜产业技术体系专家赵胜杰介绍。
为满足消费者在吃瓜上的个性化需求，我国西瓜育种始终紧跟市场。许勇介绍，目前国内西瓜品种类型多样，从成熟期可以分为早熟、中早熟、晚熟等，从个头上可以分为大型、中型、小型西瓜等，从瓤色上可以分为红色、黄色、橙色与多彩瓤色。由许勇团队选育的“京美2K”，单果重约4斤，已成为我国小型西瓜第一大主栽品种，更适应当前消费需求。
多彩多样的西瓜背后，是科技育种沁出的中国甜。我国西瓜育种技术创新处于世界第一方阵，国产品种占有率超98%，优质化已成为国内市场标配。早在2012年，许勇团队完成世界首张西瓜基因图谱的绘制，打开了西瓜世界的“黑匣子”，找到多个抗枯萎病、炭疽病、白粉病的病性基因，同时也明确了果实含糖量、大小、形状等品质的基因功能。
“这些年，我们采用最新的分子育种方法，通过分子标记聚合不同西瓜优良性状基因，大幅提升了育种效率、精准度和目标性，将育种时间从7—10年缩短至3—4年。”许勇说。
未来，西瓜还将往什么方向培育？许勇介绍，当前西瓜在生产中还面临着极端气候频发、新发病害增加等挑战；同时，消费者对西瓜瓤色和品质要求也越来越高，因此仍有待进一步挖掘抗病抗逆与优质资源的优良基因，不断提升西瓜抗性和品质，丰富品种类型，“特别是瓤色多样的优质中小果型，将是未来西瓜品种的亮点。”（赵博参与采写）
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