乌牛早的破“圈”和拓“圈”
“乌牛早制茶，品质要求更高，工艺和西湖龙井相比，流程更多。”连日来，在永嘉县乌牛街道横排山茶场，来自安徽的制茶师父陈超忙着制作乌牛早茶。凭借20多年的制茶好手艺，陈超在全国各地“赶场”制茶，“每年永嘉都是一站，今年正月初七我就来开工了，三月中旬再去杭州做西湖龙井。”
作为“浙江第一早”的乌牛早茶，比西湖龙井、洞庭碧螺春早上市一个月左右，独占新春第一杯的先机。而乌牛早原产地，眼下也在尝试走出“早”的舒适圈，“赶茶人”纷纷阳春三月上春山，为这片叶子寻找新的可能。
“茶二代”守住传统拥抱变化
“我们尝试融合各种鲜花，用窨制工艺做花茶，如何找到不同花茶的最佳口感？” 日前，看到永嘉县现代农业产业研究院的工作人员上茶山，永嘉县瓯龙农业专业合作社负责人陈小东马上上前交流，讨教如何进一步改进工艺、创新产品。
陈小东是“永嘉乌牛早”非遗传承人，也是“茶二代”。2010年大学毕业后，他回村接手父亲留下的30多亩茶园。对做茶的讲究，从小就刻在他骨子里。采茶必须“一芽一叶初展”，蒂头不能沾、余叶不能带。春茶季，他每天天不亮就上山，看见工人图快夹带碎叶，就一个个挑出来，“原料是乌牛早的根，不能将就。”
从原料到制作，陈小东都格外较真，他曾在永嘉县首届茶叶品质评比中，一举夺魁。2021年，他将老旧茶坊改造成700余平方米的标准化厂房，40多台茶机高效运转。父辈每日仅制3斤干茶，如今机械化日产可超两百斤。
机器炒茶，陈小东还是习惯用手试温，力求保持“火候感”。“今年手工炒茶预定明显多了。”陈小东说。回潮、辉锅、脱毫、分筛……10多道工序有条不紊。
守住传统，也拥抱变化。面对外地茶的冲击和新的消费群体，陈小东思考如何让古老茶叶与新潮生活方式对话。
他同杭州一家公司合作开发“小罐茶”，推出年轻人喜欢的轻量包装，也开启“乌牛早+百花”的实验。他将桂花与乌牛早红茶通过传统的窨制工艺巧妙融合，木质香与桂花蜜香交织，这款兼具养生与美学的茶饮一经推出，便成为市场新宠。
桂花红茶做成了，他又尝试栀子花、白兰花、玫瑰花，还惦记着将本地早香柚皮、瓯柑皮，和茶叶碰撞邂逅，让永嘉乌牛早从“中老年茶”的刻板印象中突围，向着“全龄茶”迈进。
乌牛早“朋友圈”越来越大
以乌牛早茶为原料的茶汤清透明亮、茶香四溢，搭配鲜奶、鲜果及各种辅料，变成年轻人喜爱的中式奶茶和新式果茶。目前，温州科技职业学院浙礼嘉茗实践团已研发5款新品乌牛早茶饮。团队还在永嘉麦饼饼皮里加入乌牛早茶粉，其配方联合本土老字号品牌“王大妈麦饼”制作，从校园创意到市�。馓趼氛铀偻卣�。
“永嘉乌牛早不该是一个单打独斗的产业，它可以和县域内、温州市域内的农特产品形成发展合力。”浙礼嘉茗实践团负责人彭守平介绍，希望让永嘉乌牛早“朋友圈”再扩大，带来更多发展活力。
而在乌牛早冒芽之前，乌牛早种植大村三江街道半岭村茶园内，村民早早开始收获，采下一朵朵洁白的茶树花。“茶花前期主要用来做花茶，是乌牛早茶的延伸品，也可以用来制酒。”浙江三农茶业有限公司负责人李定国介绍，茶花花苞芳香浓郁，冲泡后花香更突出。2017年，李定国偶然发现茶花的价值，便联合高�？寡蟹ⅲ钪罩な灯湟眉壑担改甑淖急福尤ツ甑卓迹嫱乒悴杌ú墒沼爰庸�。
此外，结合永嘉非遗“老酒汗”工艺，经三道蒸馏制成的第三代茶花酒，既保留茶花香气，又兼具茶味与酒香，其制备方法已获国家专利。“山西有客户一次要订五六吨，可惜我们目前年产量只有两三吨。”李定国坦言，茶花相关产品每年能为企业增收不少，既消化茶花资源，又丰富产品线，还能让村民增收，是乌牛早茶延伸的又一条“增收链”。
海归茶农带来的“出海”与“出圈”
在乌牛街道横排山茶园，400多亩茶山满目青翠，加工厂内茶香四溢。“这批茶做好之后，我们计划下月初发到海外。”依托多年经验，瞿秀道为乌牛早茶插上了“出海”的翅膀。目前，已在意大利、美国、智利、巴西设立销售点，“只要有华人的地方，我们尽量做到有乌牛早茶”。
2023年瞿秀道从海外归来，接手叔叔的茶�。氐牟唤鍪枪适右埃褂腥碌木砟�。从“茶小白”起步，他深耕乌牛早绿茶、红茶，并计划生产乌牛早黄茶。
“这么大的茶园，其实也是一个非常好的茶旅融合点。”站在山顶，瞿秀道眼中看到的已不单单是茶叶。他还修整进山道路，打造观景品茶空间，并计划发展民宿、休闲乐园，让茶园变公园，让茶山变“金山”。“我们要以茶为切入点，把这里慢慢打造成一个让人愿意来、留得下的地方。”瞿秀道对乌牛早“出圈”满是期待。
永嘉是“中国乌牛早茶之乡”，已有300多年的栽培历史。目前永嘉县茶叶种植面积5.3万亩，其中乌牛早占4.8万亩，约2.8万人从事茶叶生产和销售，2025年产值超过3亿元，带动一二三产融合产值超5亿元。
这些年，在延伸产业链上，永嘉没少花力气。2021年，永嘉县出台《茶产业高质量发展意见》，着力以浙南早茶产业集群建设为契机，在夏秋茶加工、茶叶延伸产品开发、茶叶休闲观光基地打造、茶与瓯窑文化挖掘上做文章，通过产业范围拓展、母树园打造技能培训、产业链条延伸，打造乌牛早全产业链，提升品牌效益。
“我们在新式茶饮上做文章，在深加工上探路，都是为了延伸产业链，目前还在探索抹茶的可能性。”永嘉县农业农村局高级农艺师张伯平跟茶打了半辈子交道，在他看来，乌牛早还可以有更“牛”的突破。
记者手记
不止于早，更在于“变”
乌牛早的“早”是天赋，但天赋不能吃一辈子。这些年，乌牛早全国种植面积已达120多万亩，永嘉乌牛早“早”的优势不断被冲击。怎么办？这片土地上的人们，用一个个新探索给出答案：不固守一个“早”字，而是敢于求“变”。
过去，人们追求的是如何把春天的这口“鲜”卖个好价钱。而现在，大家思考的是如何让这片叶子的价值贯穿全年。茶树花酿酒，解决了冬日茶园闲置和资源浪费的问题；桂花红茶、栀子花茶，打开了年轻女性的市场；茶粉入麦饼，让茶叶从“喝”走向“吃”，融入更日常的消费场景。从一朵无人问津的茶树花，到一杯冬日里的花茶、一瓶带着茶香的酒，这是产业链拉长的结果。
陈小东、瞿秀道的探索看起来各走各路，内核是相通的——让一片叶子的价值，不只体现在春天一季的“鲜”上，他们用理念、用技术、用市场思维，为古老的产业注入鲜活的生命力。所谓传承，不是把过去的东西原封不动传下去，而是让老的东西在今天的土壤里，长出新的枝芽。乌牛早要做的，就是让三百多年的老树，继续抽“新芽”。
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